“阿福，你说说，这世道怎么就如此不公，那刘侍郎仗着权势，这般肆意妄为，咱想讨个公道却难如登天呀！” 李毅一脸愤懑，眉头紧皱，一边在屋里踱步，一边对着阿福诉说着心中的憋屈。
阿福也是满脸气愤，附和道：“少东家，确实太过分了呀！咱辛辛苦苦收集证据，可那刘侍郎在暗处，随时都能使坏，如今伙计们在狱中还被折磨成那样，真叫人揪心呐。”
“哼，可咱们绝不能退缩，哪怕只有一线生机，也要把这事儿捅到周尚书那儿去，让他看看刘侍郎的丑恶嘴脸。” 李毅攥紧了拳头，眼神中透着坚定。
“少东家，话是这么说，可那周尚书日理万机的，咱真能顺利把证据递到他手上吗？万一中间出了岔子，被刘侍郎知晓了，咱们可就更危险了呀。” 阿福忧心忡忡地说道。
“不管怎样，总得试试，总不能眼睁睁看着锦和坊就这么毁了，让伙计们白白受苦吧。” 李毅咬了咬牙，决然道。
正说着，钱掌柜匆匆走了进来，着急地说：“少东家，不好了呀！我刚得到消息，刘侍郎好像察觉到有人在暗中收集他的把柄了，这几日正派人四处打听呢，咱可得小心着点儿啊。”
“什么？这么快就被他发觉了？” 李毅瞪大了眼睛，心中一阵紧张，“那咱们收集的那些证据可就危险了呀，得赶紧找个妥善的地方藏好。”
“是啊，少东家，我也正担心这个呢。而且我还听说，刘侍郎放话了，要是让他揪出是谁在背后搞小动作，定不轻饶呢。” 钱掌柜擦了擦额头上的汗珠，满脸担忧。
“哼，他这是做贼心虚，怕自已的恶行被揭露罢了。咱现在更不能怕，得加快速度把证据整理好，找机会递上去。” 李毅虽然心里也有些害怕，但此刻却表现得格外强硬。
这时，林氏也走了过来，一脸担忧地说：“毅儿呀，娘知道你为了咱家的事儿尽心尽力，可这刘侍郎心狠手辣的，娘实在是担心你的安危呀。要不，咱就算了吧，大不了这锦和坊不要了，只要你平平安安的就好啊。”
“娘，您说的这是什么话呀！咱不能就这么认栽了，锦和坊是咱们一家人的心血，那些伙计们也都是无辜的呀，咱要是退缩了，他们可怎么办？” 李毅赶忙走到林氏身边，握住她的手劝慰道。
“可是，娘一想到可能会失去你，心里里就跟刀割似的呀。” 林氏说着，眼眶泛红，眼泪在眼眶里打转。
“娘，您放心吧，我会小心的，不会让自已出事的。我一定能扳倒刘侍郎，还咱们家一个公道，让锦和坊重新好起来的。” 李毅坚定地看着林氏，试图让她安心。
过了几日，李毅正和几位掌柜商议着怎么把证据安全地送到周尚书手上，阿福又急匆匆地跑进来，大声喊道：“少东家，出大事了！县衙那边传来消息，说是之前被抓走的伙计们，病情突然加重了，县衙不让请郎中进去诊治，还说生死由命呢，这可咋办呀？”
“什么？这帮畜生！” 李毅气得一拍桌子，站起身来，“走，咱们现在就去县衙，找他们理论去，怎么能眼睁睁看着伙计们受苦不管呢！”
“少东家，您先别冲动呀，县衙那边肯定是得了刘侍郎的指示，故意为难咱们呢，咱们这么贸然去了，怕是也没什么好结果呀。” 赵掌柜赶忙拉住李毅，劝说道。
“难道就这么看着伙计们被他们折磨死吗？我做不到！” 李毅红着眼睛，情绪激动。
“少东家，我觉得咱们可以先找个在县衙里有点关系的人，让他帮忙疏通疏通，看看能不能先把郎中请进去给伙计们治病，然后再想办法救他们出来呀。” 孙掌柜提议道。
“对啊，少东家，孙掌柜这主意不错，咱先别急，冲动解决不了问题呀。” 钱掌柜也跟着劝道。
李毅深吸一口气，努力让自已平静下来，说道：“那好吧，你们赶紧去打听打听，看看咱们认识的人里，谁能和县衙说得上话，这事可耽搁不得呀。”
几位掌柜应了一声，便分头出去找人帮忙了。李毅则在家里焦急地等待着消息，心里不断祈祷着伙计们能挺过这一关。
没过多久，钱掌柜回来了，无奈地说：“少东家，我问了一圈，咱们认识的人里，没几个能和县衙搭上关系的，就算有那么一两个，一听说是锦和坊的事儿，都不敢帮忙呀，怕得罪了刘侍郎呢。”
“这可如何是好呀，难道就真的没办法了吗？” 李毅心急如焚，来回踱步。
“少东家，要不我再去求求之前那位陈老先生吧，他在城里威望高，说不定认识县衙里的人，能帮咱们说句话呢。” 阿福在一旁说道。
“行，阿福，那你快去，一定要恳请老先生帮帮忙呀。” 李毅赶忙说道。
阿福匆匆出门，来到陈老先生家，见到老先生后，焦急地说：“老先生，您可得帮帮我们锦和坊呀，我们那几个被抓走的伙计在县衙大牢里病得快不行了，县衙不让请郎中，我们实在是没办法了呀，求求您了。”
陈老先生皱着眉头，叹息道：“唉，这刘侍郎着实太过分了呀！我倒是认识县衙里的主簿大人，只是不知道他愿不愿意帮这个忙呀，我这就写封信，你拿着去试试吧，不过能不能成，我也不敢保证呐。”
“多谢老先生，只要有一线生机，我们都得试试呀。” 阿福感激地接过信，又赶忙往县衙跑去。
到了县衙，阿福找到主簿大人，恭敬地递上信，说道：“大人，这是陈老先生让我转交给您的信，还望大人看在老先生的面子上，帮忙让郎中进去给锦和坊的伙计们诊治一下吧，他们实在是太可怜了呀。”
主簿大人看完信，犹豫了一下，说道：“这事儿可不太好办呀，上头有命令，不让随便插手锦和坊的事儿，我要是帮了你们，怕是会得罪人呐。”
“大人呀，您就行行好，那几个伙计都是无辜的呀，要是就这么病死在牢里，那可太冤了呀。陈老先生也一直夸赞您是个心地善良、公正无私的好官呢，您就帮帮我们吧。” 阿福苦苦哀求道。
主簿大人思索了一番，最终还是摇了摇头，说道：“唉，不是我不想帮，实在是这事儿牵扯太大了，我也担不起这责任呀，你还是回去吧，我无能为力啊。”
阿福见主簿大人不肯帮忙，急得眼泪都快出来了，可也没办法，只能垂头丧气地回到锦和坊，把情况告诉了李毅。
李毅听闻后，绝望地瘫坐在椅子上，喃喃道：“难道就真的没救了吗？难道我们只能眼睁睁看着伙计们离我们而去吗？不行，我绝不甘心呀！”
就在众人陷入绝望之时，突然有个神秘人来到锦和坊，对李毅说：“李公子，我知道你现在正为伙计们的事儿发愁，我这儿有个法子，或许能救他们，不过你得答应我一个条件……”
李毅一听，仿佛抓住了救命稻草，赶忙问道：“什么法子？你快说，只要我能做到的，我一定答应你！”
那神秘人微微一笑，压低声音说道：“你得放弃追查刘侍郎，不再去管锦和坊这事儿，让一切就这么过去，只要你答应，我马上就能安排郎中去给伙计们治病，并且保证他们平安无事，如何呀？”
李毅瞪大了眼睛，气愤地说：“让我放弃追查？那怎么可能！我不能让锦和坊蒙冤，更不能让伙计们白白受苦，我一定要揪出幕后黑手，还大家一个公道，你这条件我绝不能答应！”
神秘人脸色一变，冷冷地说：“哼，李公子，你可别敬酒不吃吃罚酒呀，你要是不答应，那伙计们可就只有死路一条了，你好好想想吧。”
“你这是在威胁我吗？我李毅就算拼了这条命，也不会向你们这些恶人低头的！” 李毅毫不畏惧，怒视着神秘人。
神秘人哼了一声，转身就走，边走边说：“那你就等着给伙计们收尸吧！”
看着神秘人离去的背影，李毅心中虽充满了愤怒与无奈
