李毅望着那神秘人离去的背影，心中满是愤恨，却也深知此刻不能被对方的威胁吓倒。他握紧了拳头，对着身边的阿福和几位掌柜说道：“咱们绝不能被他们拿捏住，哪怕再难，这真相我也一定要查个水落石出，定要让那些作恶之人付出代价。”
阿福担忧地看着李毅，劝说道：“少东家，可现在伙计们的情况实在危急呀，那神秘人万一真的不管了，他们可怎么办呢？咱们得赶紧想个法子呀。”
“我知道，阿福，我心里也着急。可咱们要是答应了那无理的条件，之前的努力就都白费了，不仅伙计们白受了苦，咱锦和坊也永远翻不了身了呀。” 李毅皱着眉头，眼中满是挣扎与坚定。
这时，赵掌柜开口道：“少东家，要不咱们一边继续想办法救伙计们，一边加紧收集刘侍郎的证据，双管齐下，说不定能找到转机呢。”
“赵掌柜说得对，咱们不能干等着，现在每一分每一秒都耽搁不得。” 李毅点头应道，随后又陷入了沉思，思索着接下来该从何处入手寻找线索。
过了几日，李毅依旧在城中四处打听消息，不放过任何可能与刘侍郎恶行有关的蛛丝马迹。这日，他来到了一处颇为偏僻的茶馆，想着在这三教九流汇聚之地，或许能听到些有用的传闻。
刚坐下，要了一壶茶，便听到邻桌的两个客人在低声交谈。
“哎，你们听说了没，那刘侍郎最近又在谋划着什么事儿呢，好像和一个外地来的富商有关，那富商据说来头不小，也不知道他们葫芦里卖的什么药。”
“真的假的呀？这刘侍郎平日里就没少干那些见不得人的勾当，这次又不知道要算计谁了呢。”
李毅心中一动，觉得这可能是个重要线索，赶忙凑过去，客气地问道：“两位兄台，方才听你们说起刘侍郎的事儿，我这心里好奇得很，不知能否再多说些详情呀？我家中也正被那刘侍郎所害，实在是想弄清楚他的所作所为呢。”
那两人抬头打量了一下李毅，其中一人说道：“哟，原来是这样啊，不过我们也只是听了个大概，具体的也不太清楚呀。只知道那外地富商好像是从京城来的，在城西的一处别院里住着呢，你要是真想知道，不妨去城西打听打听呗。”
“多谢兄台告知，我这就去看看。” 李毅谢过两人后，便匆匆往城西赶去。
来到城西，李毅正四处打听那外地富商的消息，却不小心撞到了一个人。他赶忙道歉：“实在抱歉呀，我一时着急，没注意看路，您没事儿吧？”
那人倒是很随和，笑着说道：“无妨无妨，看你这般匆忙，可是有什么急事呀？”
李毅见对方看着气度不凡，心生好感，便如实说道：“实不相瞒，我正在追查一件关乎我家生死存亡的事儿，这事儿和刘侍郎有关，刚刚听闻有个外地富商可能知晓些内情，所以在这儿打听呢。”
那人一听，微微皱眉，问道：“哦？竟和刘侍郎有关，这事儿可就不简单了呀。你且说说，具体是怎么回事，说不定我能帮上点忙呢。”
李毅心中一喜，觉得或许遇到贵人了，便将自家锦和坊被陷害，以及收集刘侍郎证据的前因后果详细说了一遍。
那人听完后，沉思片刻，说道：“原来如此，你这遭遇着实令人同情呀。我在这朝中也待了些年头了，对这刘侍郎的做派也有所耳闻，他确实仗着权势，没少做坏事。我姓高，你唤我高大人便好，我或许能给你指条路，不过这事儿可棘手得很呐。”
“高大人，您要是能帮忙，那可真是太好了呀！我现在是一点头绪都没有，只盼着能早日找到关键证据，还我家一个清白呢。” 李毅激动地说道。
高大人笑了笑，说道：“你呀，倒是个有决心的。我听说那外地富商和刘侍郎之间的往来，似乎都牵扯到一些机密的账本，那些账本里可能记录着刘侍郎贪污受贿、以权谋私的诸多证据呢。要是能拿到手，那可就能扳倒他了呀。”
“那太好了呀，可这账本要从哪儿找呢？那富商的别院肯定守卫森严呀。” 李毅皱着眉头，又犯起愁来。
“这确实是个难题，不过我倒是认识那富商身边的一个管家，我可以试着去和他接触一下，看看能不能打探出账本的下落，只是这事儿得小心谨慎，不能打草惊蛇。” 高大人说道。
“高大人，那可真是太感谢您了呀！您这可真是帮了大忙了，只是会不会给您带来什么麻烦呀？” 李毅感激又有些担心地问道。
“哈哈，你不必担心我，我在这朝堂上这么多年，多少还是有些办法的。只是你得有个心理准备，这事儿未必能那么顺利，中间可能还会出不少变故呢。” 高大人笑着宽慰道。
接下来的几日，李毅便时常和高大人碰面，询问进展情况。
“高大人，那管家那边可有消息了呀？” 李毅一见到高大人，便迫不及待地问道。
“唉，这事儿不太乐观呀，那管家警惕性很高，我旁敲侧击了几次，他都没透露出什么有用的信息，看来还得从长计议呀。” 高大人无奈地摇了摇头。
“这可如何是好呀，时间紧迫，就怕夜长梦多呀。” 李毅焦急地在原地踱步。
“别急，我再想想办法，或许可以从那富商的日常行程入手，看看能不能找到他存放账本的地方，等有机会再去获取。” 高大人思索着说道。
又过了几日，高大人一脸凝重地找到李毅，说道：“情况有些不妙呀，那刘侍郎好像也察觉到有人在打账本的主意了，加强了对那富商的保护，咱们的行动怕是更难了呀。”
“啊？那怎么办呀，高大人，咱们不能就这么放弃呀。” 李毅心急如焚。
“当然不能放弃，只是咱们得更加小心了。我打听到那富商近日会去参加一个宴会，到时候别院里的守卫会少一些，或许是个机会，不过风险也很大，你可得考虑清楚呀。” 高大人严肃地说道。
“高大人，我愿意冒险一试，为了锦和坊，为了那些受苦的伙计们，我不能错过这个机会呀。” 李毅咬了咬牙，决然道。
“好吧，既然你心意已决，那咱们就得好好谋划一番，可千万不能出了差错呀。” 高大人看着李毅坚定的眼神，点了点头。
就在他们准备行动之时，突然传来消息，朝廷要派钦差大臣来苏州巡查，刘侍郎忙着准备迎接事宜，整个局势又变得扑朔迷离起来，李毅和高大人也不得不停下计划，观望这突如其来的变化，不知道这钦差大臣的到来，对他们来说，究竟是福是祸呢……
