墨语嫣给伯父墨济世请假，说她要和林天竞去天马河找初中同学赵麒麟。
赵麒麟家里开办了一个养鸡场，天竞让语嫣领他过去看看！
墨济世微微一笑，盯看着林天竞道：“这是天竞娃崽的主意吧！”
不等林天竞应答，墨济世接着道：“天竞娃崽不够意思，背着伯伯叫你莲翘姐找到账房先生张润奇，查看你拖欠的医疗费；张润奇早告诉我了！”
墨语嫣讶异，看向林天竞道：“天竞，伯说的是不是？怪不得你提到赵麒麟家有养鸡场，想搞营生偿还医疗费吗？鬼点子还真不少哇！”
林天竞笑道：“看语嫣姐说的，怎么能叫鬼点子！杀人偿命，欠债还钱，天经地义嘛！”
林天竞不慌不乱地说着，亮出玉米颗似的白牙笑着，道：“墨伯伯您说是不是！”
“不是！”墨济世怼了他一句，严肃冷峻道：“你欠谁的钱？要给哪个还？”
“天竞欠墨伯伯的钱啊！在望天阁高干病房住了半年，用了那么多的药不要钱？”林天竞张弛有序地说着，做个鬼脸嘻嘻笑道：“墨伯伯要承认事实，不承认事实不是好伯伯！”
林天竞将了墨济世一军，墨济世摊摊手尴尬地笑着，道：“天竞娃崽可谓钢嘴铜牙，你在济世医院住院是花费了费用，可伯不想收呀！”
林天竞笑道：“伯不收那是您的高风亮节，天竞不还就是品德问题了；一个人品德出了问题，还不是行尸走肉！”
墨济世无言以对，沉吟大半天，又道：“天竞娃崽是不是还给你莲翘姐说过，叫她不要在医院领工资！”
“是啊！”林天竞不予否认道：“天竞是给我姐说过，不让她在医院领工资！”
墨济世跺跺脚道：“天竞娃崽真是鸡肠小肚，无可救药！”
林天竞讪讪而笑，道：“伯你错了，天竞不是鸡肠小肚，是堂堂正正地做人；男子汉大丈夫，不吃咥来之食！”
清清嗓子咽咽喉咙道：“伯救了天竞的命，天竞没齿不忘您的恩情；但拖欠下来的医疗费一定要偿还！”
墨济世见林天竞犟的像头驴，嘻嘻哈哈笑着，道：“好好好，伯准天竞娃崽和语嫣去天马河赵麒麟家！”
……
天马河在十坞八寨村偏北向东方向，“天下黄河富宁夏，涛涛湋河旺天马”，这句谚语很早就在凌风、岐阳、眉坞三县四十八乡流传。
湋河流经天马庄时形成一个s型的乾坤湾。
天马庄的农田全部圈在乾坤湾里面，常年累月受到湋河水的浇灌和滋润。
太阳仿佛火球一样悬吊空中烧烤时，天马庄的人却拦截河水浇灌庄稼；四十八乡的田禾凋零枯萎颗粒未收时，乾坤湾的庄稼却是绿油油一片；成熟后的小麦和玉米以及高粱、谷子和糜子，一担担挑回天马庄农户的家。
湋河恩泽天马庄上千年，百姓感恩戴德，便将村庄名字改叫天马河。
三年自然灾害期间，十坞八寨的人饿得啃吃观音土；天马河两三千口人却是闷声吃饱肚子不声张。
林天竞的爹林建赢想把女儿林连翘嫁到天马河，媒人说的男主就是赵麒麟。
赵麒麟的娘赵骆氏娘家在十坞八寨骆家寨，了解林建赢家五代人品，满嘴答应了婚事，儿子赵麒麟却不同意。
赵麒麟心中的对象是墨语嫣，两人在凌风县上中学时便心心相印；彼此都有好感，而且190公分高的赵麒麟是墨语嫣的保护伞。
……
林天竞和墨语嫣走出十坞八寨村，从页沟下到湋河川道，沿着河岸边的羊肠小道朝北向东而去。
夏日的湋河仿佛一头凶猛的怪兽，在一里多宽的河道里咆哮着，营造出“轰轰隆隆”的响声。
墨语嫣和林天竞两人没走多远，便见对面一个瘦高瘦高的人挑着筐担相向而来。
墨语嫣喊了声：“天竞，那人好像赵麒麟！”
林天竞一怔，道：“是吗？心有灵犀一点通啊！我们找他他找我们，可谓天下一大美事！”
墨语嫣听林天竞如此讲，按捺不住地喝喊起来：“麒麟！赵麒麟！”
挑筐担的瘦高个子打住步子，抬头向墨语嫣、林天竞两人这边张望几眼，神情亢奋地回应：“语嫣！麒麟正要去十坞八寨找你，没想到……”
赵麒麟喊了几声，匆忙地摇摆着双手吆喝：“语嫣你站那别过来，麒麟马上到你跟前来！”
赵麒麟的热情和忠诚使林天竞十分感动，站在原地目视着赵麒麟挑着沉重的筐担忽悠忽悠走过来。
赵麒麟走到墨语嫣和林天竞两人跟前将肩膀上的筐担放下来，撩起衣袖擦擦额头上的汗水珠子，从脑袋上摘下细篾子草帽拎在手中“忽闪忽闪”扇凉。
一边扇凉嘴里一边说：“语嫣，我们好长时间没有见面了，你要上哪里去！”
看见墨语嫣身边的林天竞，赵麒麟“哦”了一声，道：“这是不是弟弟子项？”
赵麒麟一开口就称呼“弟弟子项”，从这句话的词面意思分析，他已经把墨语嫣看成自已的另一半，要不连墨语嫣的弟弟也叫“弟弟子项？”
墨语嫣莞尔一笑，指指林天竞道：“他不是子项，是林天竞，语嫣给麒麟讲过吃不饱肚子的年月，我们合伙打老鸹的事！”
“啊啊啊，神弓手浪子燕青！”赵麒麟转向林天竞，热情地抓住他的手紧握着：“语嫣当年讲过，天竞兄弟的弹弓秒速130米，打空中飞翔的老鸹只需一粒实弹！”
赵麒麟说着，双手紧紧抓住林天竞的胳膊笑声不止，道：“要是西汉，天竞兄弟就是英才霍去病；三国的话定是常山赵子龙，水浒中的没羽箭张清非天竞兄弟莫属！”
赵麒麟一连举出三个古代英雄，林天竞顿时觉得有了知已，讪笑几声道：“这么说麒麟哥哥熟读历史小人书！”
墨语嫣莞尔一笑，道：“人家赵麒麟读的不是小人书而是大人书，家中的藏书不比你三舅少！”
林天竞惊喜，反手拽住赵麒麟道：“麒麟哥，你都有啥藏书；语嫣姐和天竞去了你家后你可不能吝啬你的书籍哟！”
赵麒麟一怔，看向墨语嫣问：“这么说语嫣和天竞要去天马河麒麟的家！”
墨语嫣说明情况，赵麒麟一把逮住林天竞的手扬声大笑，道：“英雄所见略同，天竞兄弟想搞点小营生，麒麟鼎力支持……”
