皇后的孱弱之躯如秋风中的残烛，摇曳不定，太医院的御医们穿梭于坤宁宫，却也难见起色。这一情形使得后宫原本就暗潮涌动的局面愈发波谲云诡，众妃嫔表面上哀戚有加，为皇后祈福，背地里却都在心底暗自盘算着坤宁宫之主的尊位。
凌若虽无意争后位，但她身为贵妃，又深得康熙宠爱，在后宫诸多事务中有着举足轻重的地位，自然成了众矢之的。一些妃嫔暗中勾结，在宫中散布谣言，称凌若恃宠而骄，妄图在皇后病重之际谋夺后位，且说她在之前的宫廷阴谋中独善其身，恐也与那阴谋有所牵连，其心叵测。
这些谣言如无形之毒，迅速在宫中蔓延开来，宫女太监们私下里也开始窃窃私语。凌若听闻这些谣言，心中自是委屈愤懑，但她明白，此时若急于辩解，只会越描越黑。她决定以静制动，照常履行自已的职责，协助皇后处理后宫之事，同时更加悉心地照料皇后，以行动来证明自已的清白与本心。
康熙亦听到了这些谣言，他深知这是后宫之人的嫉妒与争权夺利之举，对凌若深信不疑。他在朝堂之上，对凌若之父委以重任，以此来彰显对凌若的支持，稳定她在宫中的地位。这一举动却引来了更多的嫉恨与暗中使绊。
芷兰见凌若陷入如此困境，心急如焚。她不顾自身安危，四处奔走，为凌若探寻谣言的源头，试图找到证据还凌若清白。在探寻过程中，她发现原来是一位位份颇高的敬妃在背后煽风点火。敬妃入宫多年，一直不得宠，见凌若后来居上，心生嫉妒，便想借此机会将凌若拉下马。
芷兰将这一消息告知凌若，凌若并未立即发作。她深知敬妃在宫中经营多年，党羽众多，若贸然行事，难以成功。于是，她与芷兰商议，决定先从敬妃的党羽入手，逐个击破。
她们收集了敬妃党羽贪污受贿、欺凌弱小的证据，然后呈交给康熙。康熙见这些证据确凿，勃然大怒，下令严惩这些不法之人。敬妃见自已的党羽纷纷落马，势力大减，心中惶恐不安。
而在边疆，纳兰淳风在阿依娜的帮助下，成功击退了外敌。他本欲即刻班师回朝，但阿依娜的部落却突遭另一股势力的袭击。纳兰淳风念及阿依娜的恩情与部落百姓的安危，决定暂缓归期，助阿依娜的部落一臂之力。
在这宫廷与边疆皆不平静之时，太皇太后对后宫的乱象深感忧虑。她决定出面干预，召集众妃嫔于慈宁宫。太皇太后目光威严地扫视众人，说道：“皇后病重，尔等不思为其分忧，却在宫中挑起纷争，成何体统？若再有此类事情发生，定不轻饶！”
众妃嫔皆跪地称是，但凌若知道，这只是表面的平静，后宫的暗流依旧汹涌。她望着太皇太后，心中明白，自已在这宫中的路还很长，前方还有更多的挑战与阴谋等待着她去应对，而她与康熙之间的感情，也将在这不断的考验中继续接受磨砺。
