安抚了玄霸和柳婶，李世民出门喊了长孙无垢，两人匆匆下山。
刚到山口，就见管家高旺和长孙无忌等在那里。
见两人过来，长孙无忌迎上来道：“父亲领着国公爷去宁寿堂拜见老夫人去了，让咱们先往石介沟走，一会儿在石介沟与父亲他们会合。”
“石介沟？”李世民和长孙无垢相互望了望，心中疑惑。
长孙无垢问道：“这个石介沟在哪个方向啊？远不远？咱们到那里去干什么？”
长孙无忌瞥了她一眼，抬手指指西边，皱眉道：“哪里有这许多的问题？又不是很远，你跟着走就好了，至于为什么去那里，到了你自然就知道了。”
于是两人跟着高旺和长孙无忌，顺着朝西的小路一路行来。
山路崎岖难行，先前还算的上是路，后来便全是杂草乱石，路的一边绕着山脚峭壁，一边临着险壑深沟。别人还好，长孙无垢的腿渐渐开始打颤，步子也越来越沉，气喘如牛、汗出如浆。
李世民见状忙上前紧紧握了长孙无垢的手，一路拉扯、搀扶着她向前。
“石介沟？”李世民边走边悄悄问长孙无垢道，“你知不知道这个地方啊？”
长孙无垢气喘吁吁地摇摇头。
长孙无忌转头道：“不要说话分心，注意脚下。”
渐渐地，大家的步子都有些艰难，咬牙又转过一座山梁，就见面前出现两座高峰，直插云天，两峰中间一条狭窄、陡峭的山道，只容得下一人通过。山道两边的石壁如刀削斧凿般垂直向上，与天相接，日光从上方射入，刺眼的光线让人炫目。
“到了，”高旺喘着气说，“咱们加把劲，一鼓作气。”
三人跟在高旺身后，小心翼翼地穿过石缝，眼前豁然开朗。几座陡峭的山峰环抱着一处山谷，谷中人声鼎沸，人喊马嘶，往来不绝。
李世民与长孙无垢被眼前的场景震撼到了，瞠目结舌，一句话都说不出来。
丫苑之中。
李玄霸见李世民他们全都走了，柳婶又在自已住着的厢房之中，边收拾东西边嘤嘤嘤嘤地哭个没完，心中郁闷，索性让人把他扶进正房中，坐在书桌前无聊地画乌龟。忽然，他感觉侧面衣柜中有什么东西窸窸窣窣地动。
李玄霸忙侧过身，果真看到衣柜门咔嗒被推开。他吓了一跳，向后大力一撤，身下的椅子被压的粉碎，他一个屁蹲儿坐在地上，正对上衣柜中江蕙的眼睛。
“蕙儿！”李玄霸顾不上腿疼屁股疼，高兴地大叫起来。
江蕙忙窜出，伸手捂住他的嘴，做了一个噤声的动作，然后复又飞速钻进柜子里，关上柜门。
“四公子，你怎么了？”翰墨从屋外跑了进来。
“没什么？”李玄霸从书桌后探出头来，呵呵笑道，“是我把椅子弄坏了。”
“我先扶您起来吧，破椅子我等等收拾。”
“这里先不用收拾，你扶我坐在床上就行。你赶快去帮柳婶，老爷还在山下等着呢，等我们拾掇好东西下山走了，你再收拾这屋子里。”
“好的，四公子。”翰墨点头答应，果真依言将李玄霸扶着坐在床上，然后转身出去了。
听见翰墨关门的声音，江蕙推开衣柜门跳了出来，走到床前挨着李玄霸坐下，问道：“玄霸哥哥，你的腿怎么样了？”。
“没事了，医生说再等十天半个月就可以拄着拐走了，”李玄霸惊喜地抓住江蕙的手，压低声音说，“蕙儿，我摔伤了腿，没法子上山看你，你不知道，这些天我都快急死了。那深山老林的，你一个人，我实在是担心。你怎么样啊？你还好吧？二哥说你很好，但我总想亲眼见到你，我才放心。”
江蕙笑笑：“我很好啊，有你二哥和柳婶照顾着呢，你不用担心。你不用想别的，一门心思好好养伤，等你腿好了，领我去终南山玩。”
李玄霸的笑容消失，黯然道：“你刚才一直躲在屋里吧？那父亲和二哥他们的话你一定都听到了。你是不是以为我想去终南山啊？其实，我才不稀罕去那里，我只想待在这山里头，和你、和二哥、和柳婶，咱们再把虎子哥接过来，就咱们五个人一起天天吃饭、睡觉、玩。”
“行啊，你先去学本事，有了本事你才能保护我，咱们才能一起玩啊。”
“嗯嗯，你说的对，”李玄霸一个劲地点头，“那我跟着那个牛鼻子老道去学本事，二哥说过一年半载，他就带你去找我玩。你们去找我当然好了，可是你们要是有事去不了，也没关系。你们就在这山里等我个三五年，等我长大些，本事也多了些，就回来找你们，带着你们几个到一个没有长孙老夫人、没有我父亲、大哥、三哥的地方。你们就跟着我，我来保护你们。”
江蕙闻言一阵感动，愈发感觉无限苦涩涌上心头，勉强挤出一丝微笑：“好，你去好好学本事，等你学成了好保护我。”
“行，”李玄霸咧着大嘴哈哈笑道，“原本我是不情愿去的，是父亲有命，不得不去。现在有你这句话，我就愿意去了，你一定等我，你告诉二哥他们，让他们也等着我。
江蕙伸手掩住他的嘴，小声道：“小声些。”
“为啥？院子里已经没有我父亲的人了。”
“我知道。可是翰墨他们还在。我不想让他们知道我在这里。”
“为啥？”李玄霸很是不解。
“不为啥，就是我今天藏在衣柜里的事，你不要告诉任何人。”
“任何人？包括二哥？”
“嗯。这是我们两个的秘密。”
“好。”李玄霸激动地直搓手。
“一会儿，你把院子里的人全都带下山，我好出去。”
“行。”
自石介沟回来，已经过午。
依着李渊的吩咐，李玄霸的马车早早便等在山庄大门前。
长孙晟道：“我与国公爷难得见上一面，如今有此良机，国公何不在山庄住上一晚，你我开怀畅饮，一醉方休，如何？”
李渊笑着拒绝：“我何尝不想与长孙兄把酒言欢，可是自我出了大兴，身后不知道就有多少双眼睛盯着，如今挂了来接玄霸的名，才敢进你这山庄一趟。若是耽搁的久了，难免有好事之徒添油加醋，传到陛下耳中，恐怕又多了无数的是非。今日天色不早，我们还要赶路，就不在山庄逗留了。”
“刚才在谷中也没有吃中饭，即使今日就走，好歹也进庄子吃口饭，莫非还能‘过家门而不入’不成？要是让国公饿着肚子走了，老夫人跟前我也是交代不下去的。”
李渊哈哈笑道：“无妨的，我们身上都带着几天的干粮，路上随便吃一口就好。兄长把好酒给我留着，会有咱们痛饮的一天。至于老夫人那里，劳烦兄长代我辞行吧。”
长孙晟情知李渊说的是实话，于是也不强留，命高旺进山庄报信，自已同李世民、长孙无忌、长孙无垢一起，将李渊和李玄霸一行人送出栖霞山庄。
一路上，李玄霸隔段时间便掀开车窗挂帘，眼巴巴地看看李世民。李世民知道他是什么意思，怕他耐不住性子，说出什么话来让李渊听到，故意走在最后。待行至十里长亭，方借着来扶李玄霸下车，凑到他耳边低声道：“一切有我，你放心。”
李玄霸咧着大嘴笑了，也悄声说：“柳婶说让你一会儿回丫苑就好，她在丫苑做好饭等你。”
两人在这边说话，另一边李渊、长孙晟一行人都下了马。李渊命卫士们自去远处歇息，自已同长孙晟携手来到长亭之中。
长孙无忌、长孙无垢一起忙着在亭中石桌上摆了酒壶酒盏。又转身招呼李世民和李玄霸过来。
待众人坐定后，长孙无忌上前为李渊斟酒。李渊伸手掩住杯口，自无忌手中接过酒壶，起身亲自为长孙晟斟酒。
长孙晟忙站起来，双手扶了酒杯道：“国公这是…”
李渊不答，为长孙晟斟了三杯酒，又为自已斟了三杯酒。然后放下酒壶，端起一杯酒望着长孙晟朗声道：“长孙兄，仁寿二年，我任岐州刺守，兄自京都归乡，在岐州盘桓数日，也是如此秋叶萧索的一天，在郊外十里长亭，我设酒为兄送行，你我举杯立誓，无论栖身山野，还是高居庙堂，都要尽心竭力守护我大隋的万里河山。”
“是啊，”长孙晟也端起了酒杯，“彼时先皇晚年，猜忌之心颇重，虞庆则、史万岁无过而相继被杀，而我曾与虞庆则同赴突厥，交情甚深，不忍看他枉死，上书为之鸣冤无果，反而触怒龙颜，无奈只好辞官归隐。”
李渊点点头，又道：“大业二年，我改任荥阳太守，奉皇命会同太原郡剿灭叛贼，途经马邑，我带亲卫数十人来到洪涛山，进栖霞山庄拜望长孙兄。记得那是深秋，月朗星稀、秋风萧瑟，你我在致虚堂院中对月畅饮，饮至半醺，谈及时事，痛彻心扉。”
“那时皇帝虽然刚刚即位，已经建东都、开通济、幸江都，动辄发民百万，穷奢极欲。”
“皇上自认为天下承平日久，于是刀枪入库、马放南山，一昧恣情享受，丝毫不觉周围虎狼环视。我剿匪时，方知北方战备松懈、忽危忘战，只山中匪寇区区千余乌合之众，便需调两郡几万兵马，方才勉强剿杀。我上书朝廷，请朝廷厉兵秣马，以备不时之需。谁知反倒招来陛下猜忌。下旨申斥，说我危言耸听，夸大其词。”
“你说突厥狼子野心，而且全民皆兵、凶悍异常，总有一天会犯我大隋，问我敢不敢私造兵器，私养马匹，藏于深山以备不时之需。”长孙晟说着，握着酒杯的手微微有些颤抖。
李渊马上接道：“当时，兄举杯道，‘愿以一已之力为大隋北疆建造一钢铁长城，一旦突厥露出獠牙利爪，吾必以身挡其铁骑，亮剑斩其头颅。’”
两人说到此，彼此对视，同时举杯重重碰在一处，酒滴飞溅，两人纵声大笑，杯中酒一饮而尽。
李渊又举起第二杯酒：“这些年来，我虽为兄筹集资金、种马、以及各色物资，但数量毕竟有限。我曾无数次设想过长孙兄设立的藏兵洞、养马场都是什么样子，但是从来没有想到竟有如此规模。小弟为官数十载，自认见过些世面，今日一见石介沟盛况，却也叹为观止。能在朝廷重重监视之下建到如此规模，惟长孙兄耳。仅以此杯中酒敬长孙兄。”
说罢，李渊将杯中酒一饮而尽。
长孙晟闻言，眼中有隐隐泪光，不发一言，也仰头将杯中酒一饮而尽。
“这第三杯酒，”李渊垂了头，将酒泼于地上，“遥祭高炯大人和薛道恒大人。”
“高大人与薛大人？他们如何了？”长孙晟惊讶地问。
“几日前，他们都被皇上斩杀了。”
“是谋逆么？像高大人与薛大人这样的重臣，除非是谋逆大罪，否则断不会被处以极刑。”
“哪是什么谋逆大罪，罪名只是‘妄议朝政’罢了。”
“妄议朝政何至于招致杀身之罪？薛大人可是文坛领袖，他那首《昔昔言》中‘暗牖悬蛛网，空梁落燕泥。’一句，天下士子交口称颂，谁人不知。皇上连他也杀，难道不怕伤了天下士子之心？”
李渊摇头叹道：“皇上在看到薛道衡的人头后，笑问：汝更能作‘空梁落燕泥’否？”
长孙晟闻言，颓然坐下道：“这些年皇上变本加厉，不仅建宫室、修运河、下江南，还汇举国之力，几次东征辽东，弄得民怨沸腾，天下骚动。如今不思改弦更张，重振朝纲，反倒杀掉先帝的托孤重臣，自毁长城……”
李渊也不说话，只默默坐着。
李世民、长孙无忌几人见此情形，都肃然屏声，不敢发出一点动静。
许久，长孙晟方起身，拿起石桌上的第三杯酒，也泼于地上，黯然道：“所谓尽人事，听天命。惟愿百年后能坦然见先皇于地下。”
李渊长叹一声，起身与长孙晟拱手作别。
