博伦城作为边境城市,位于索伦公国的西南侧,毗邻米奈希尔王国的卡斯纳城。“卡斯纳”在当地方言里是“黄金”的意思,这座城的东南面接近边境的地方有一片露天砂金矿,长久以来为米奈希尔王国提供了不可计量的战争经费。
作为卡斯纳城的“友好邻居”,博伦城一直都想对边境的那座砂金矿下手,哪怕只是短暂拥有一段时间,暴力开采也是好的。
几个月前,博伦城的海神教会主教终于忍不住,对这块蛋糕下了手。然而米奈希尔方面又怎么会不知道这座金矿的重要性?整个行动从一开始就完全被米奈希尔方面的战神教会高层知晓。不过这些高层并没有选择先发制人,而是选择按兵不动,坐视博伦城的海神骑士攻破金矿,杀光了金矿的管理人员,让矿工将开采的金矿装车送往博伦城。
在这之后,卡斯纳城的战神教会才“后知后觉”地发现金矿被攻破,紧接着先是迅速调集军队,夺回了金矿控制权,吊死了所有驻扎在金矿的海神骑士,然后召集同样信仰战神的同盟国骑士军团,向博伦城宣战。
奥菲利亚在路上从路人们的闲聊中逐渐了解了战神教会的行动,也从中推测出教会高层是以金矿和金矿管理人员的生命作为诱饵,引用博伦城发动突袭行动。她为那些牺牲在金矿的无辜生命而流下泪水——以平民生命作为诱饵发动战争是违反战神教义的。
难道那些在卡斯纳城的教会高层和骑士都不再遵循教义了吗?奥菲利亚忍不住去想,不,不会的,我要亲自去查个究竟。
怀着这样的信念,奥菲利亚加快了行程,赶到了卡斯纳城,她首先要去那座砂金矿看看。
顺着流经卡斯纳城的卡斯纳河,奥菲利亚来到了那座有着“王国宝库”之称的砂金矿。和想象中的不同,这里并没有如火如荼地进行开采活动,反而一片寂静。周边甚至连个看守的骑士都没有。
从时间上推算,这会儿米奈希尔王国的军队已经打到博伦城,可即便是前线战事大捷,后方守备也不应如此空虚才对。
奥菲利亚轻松地找到了金矿的管理人员居住的房子,撬开门锁,走进了空无一人的办公室。房子里东西还算整齐,灰尘很厚,用手一捻,挺厚一层。
这不对,奥菲利亚心想,金矿就算是短期没有人在这里工作也不应该积累这么厚的灰尘,这里看着起码好几年没人来了。
在四周翻找了下,找到了运送砂金的记录,上面显示最后一批从这里开采并运走的砂金是十年前!从那之后,这里实际上就已经被废弃。
十年前这里的金矿就已经被采空?这个消息自已从来未曾知晓,也就是说上面隐瞒了这里的一切消息,伪装这里是一座仍然在开采中的金矿,引诱博伦城下手?
原本以为战神教会是以一座金矿的短期收入和金矿管理人员的生命做诱饵,现在看来,牺牲的只有那些管理人员的性命。博伦城方面在这次行动中没捞到半点油水!他们甚至没办法和别人说,说了也没人会相信。
合上运货记录,奥菲利亚走出办公室,看了看周围静谧的废矿区,没有说话。她要再去前线看一看。
往自已拴马的地方走去,却发现那里什么都没有。警觉的奥菲利亚立刻停下脚步,手放在腰间的剑柄上,缓缓扫视着周边有可能藏人的地方。此时,矿区安静得可怕,连一丝风声都没有。
奥菲利亚不敢有大幅度的动作,生怕自已活动时的声响掩盖敌人袭击时发出的声音。她缓缓放低身姿,抽出长剑,调整姿势。
天上月光本被云层遮蔽,恰巧在这时倾倒出一丝光芒,恰巧映照在奥菲利亚的剑身上,折射出一片反光。这丝光如同信号一般,霎时间劲风四起,房区,矿区的矿洞里,旁边的树丛中,射出数道箭矢,直奔奥菲利亚而来。
在劲风响起的那一刻,奥菲利亚就已经动了。知道是手里的长剑反光暴露了自已,不过并没有放弃武器的打算,而是翻腕子转了个剑花,让剑刃挑起背后的披风,顺带割下一块来缠在剑身上,盖住了反光,同时劈开了背后射来的两根箭。与此同时身子也顺势一滚,避开前方射来的弓箭。
翻滚中奥菲利亚默默祈祷,准备发动战神的神术,掩盖自已的行踪,可是绯红色的神力刚凝聚出一丝就逸散开来,神术发动失败。
奥菲利亚顿时心凉了一半,这是怎么回事?战神放弃了自已这个信徒?连祂也不再相信我?奥菲利亚顿时心乱如麻,不过多年训练的战斗素养还在,她躲进周围的阴影中,准备伺机逃跑。
射冷箭的人也从藏身处走了出来,呈半圆形包围向奥菲利亚藏身的位置。在离着还有几十步远的位置,拿着弓的人都停了下来,举箭瞄准。剩下的人变换位置,为身后的人留出射击位置,同时拿出剑来,准备将奥菲利亚从藏身处逼出来。
躲在黑暗中的奥菲利亚眯着眼看见了朝自已靠近过来的伏击者,这片黑暗的地方只有两米见方,等他们靠近,自已必然无处可逃。
危急关头奥菲利亚急中生智,从地上捡起两个石头,冲着自已左前方丢了出去,顿时,石子落地的声音吸引了伏击者,数支羽箭当即射去。
见此情形,奥菲利亚扔出了另一块石头,趁着所有人的注意力都被两个石子弄出的动静给吸引走时,自已向着反方向扑杀出去。那个方向此时只有两个弓箭手而已。
避开正前方那名弓箭手的射击路径,奥菲利亚用裹着披风的长剑抹过他的脖子,同时夺过他手中尚未射出的箭矢,掷向不远处的另一名弓箭手。然后将手里的那具被割喉的尸体作为人肉盾牌,挡住反应过来的其他弓箭手射出的箭矢,自已越过封锁线,冲入树林中。
“追!”伏击者的领队当即下令,打了个唿哨,暗处的马匹听到信号立刻跑出来接上主人。
不过这些人当中有一个人最后没有马,不是骂人,他的马被奥菲利亚抢去了……真不是骂人。
换了匹马的奥菲利亚拽过马缰绳,借着月光看了下上面的印记,认出了这是属于教会暗杀组织的人专用的马匹。她的心里顿时一沉,不管这些人原本的目标是不是自已,现在自已已经被这些人盯上了,作战报告中提过这些人,十分难缠。
好在奥菲利亚对于这些人的作战方式十分熟悉,拍了拍身下的战马,转了个方向。她现在要往博伦城的方向赶去,猩红之手骑士团此时应该正在那里,只要到那边找到骑士团的人报告情况,应该就能解决“偷换徽记”的事件。
在马鞍上挂着的行囊里掏了掏,一把匕首,一些干粮和布条。最后奥菲利亚终于找到她需要的东西——静默神术卷轴,暗杀部门特供。这种卷轴专门应对夜间或一些特殊情况,可以在不发出声光的情况下用卷轴里封藏的神力发动对应神术。
撕开卷轴,其中的神力包裹奥菲利亚和身下的战马,身形被神术遮蔽,连跑动中的声音也一同被抹去,这一刻的她仿佛在一个平行的世界。
追兵很快便赶到了神术发动的地方,领队跳下马,仔细分辨了下马蹄印,自家用的神术卷轴他再熟悉不过,愤愤地扔出手里的泥土,领队重新上马,调头回城,他要把这里的消息报告给上级。
——
卡斯纳城,听完手下报告的消息,主教点了点头,挥手遣退手下,看向旁边的老者说道:“这份报告里说的那个在金矿出现的人有可能是那个你要找的那个隐修女吗?”
老者就是那天在征战修道院出现的兜帽人,此时他的眼神有些呆滞,听到主教的问话后思考了一会,开口道,“是她,她的信仰已经被扭曲,必须,清除。”
听到老者的话,主教皱了皱眉头,战神教会的教义里面实际上不存在什么“异端”的概念,假如自家的神被别的神祇或者强大的生物消灭了,就会尊那个生物为新的战神,因此老头的话让主教有些反感。
或许是察觉到主教的想法,老头突然转头,直愣愣地盯向主教。被他这么一看,主教心中的异样逐渐被放大了。可是老头并没有什么过激的动作,只是从怀里摸出了块猩红色的徽记,轻轻放在桌子上。
在看到那块徽记时,主教瞪大了眼睛,接着赶紧低头做出一副虔诚的样子,同意了老头说的话。同时心里祈祷着老头不要把自已刚才有些抗拒他命令的事情向上反映。毕竟,那块徽记代表着眼前这个老头直接受教皇指挥!
很快,暗杀部门的小队再次被集结,目标就是“被扭曲信仰”的奥菲利亚。临行前,老头给了领队一块散发着绯红神力的徽记。
“大人,这个是……”领队有些不理解。
“对方是征战修道院的精锐,凭你们几个人还不够对方看的,这个可以帮到你们,在对方二十步的距离之内亮出徽记,同时吸引对方的注意力,她就会陷入幻觉。”老头简单解释了下东西的用法,“只能用三次,你们好好把握。”
“是,必不辱使命。”领队庄重的行个礼,带人出发了。
看着离去的暗杀小队,老头突然笑出了声,“呵,使命。”言语中尽是奚落。
——
博伦城内,此时城刚刚被攻破不久。奥菲利亚骑马来到这里时,城内还在发生着零星的战斗。看着城中的废墟,奥菲利亚很轻松就能分辨出这里遭受了什么样的攻击。
“大规模无差别神术轰炸……怎么会?”奥菲利亚不敢相信自已看到的,这里明明只是一座普通的边境城市,可是居然被如此大规模的神术轰炸过。最奇怪的是,外面的城墙并没有被摧毁,要知道这种神术轰炸的用途主要是破坏石墙类难以攻破的防御工事,现在这些武器被用来对准平民进行攻击……完全违反教内的规定。
奥菲利亚顺着勉强能看出是条路的路前进,忽然听到了女人的哭喊,还有男人兴奋地喊叫声,她立刻催动坐骑前往声音的源头——海伦商会的豪宅前。
此时这里的战神骑士正从地窖中把女眷往宅前的空地上拖,周围一群骑士兴奋地边灌着酒边嚎叫着,接下来要发生什么可想而知,有几个骑士已经把腿甲给卸了。
“住手!你们是哪个部分的?”奥菲利亚顾不得自已要隐藏行踪,出声制止了那些骑士的行径,“战后发现的女眷需要交由教会统一分配,你们这是要做什么?越级行事吗?”
这些男性骑士中领头的一个本想和奥菲利亚理论,看着她身上盔甲上蚀刻的红色纹路,顿时清醒了不少,赶紧行了个礼道,“大人,这个,我们只是在这里喝酒罢了,没想,没有想对这些女眷做什么。”这么说着,手背在身后冲着自已人比划着手势。
“向这里的负责人报告你们发现的这群女眷,我就不追究你们的行为了。”奥菲利亚此时是在狐假虎威,假如这些人把她的行踪汇报上去,她也得出事,因此她用话语引导这些人只汇报女眷的消息,忽略她在这当中的细节。
“是,是,我这就派人去报告。”领头的骑士赶紧指挥手下去向上头报告情况。
没有多说话,奥菲利亚看了看四周的房子,认出海神教会的建筑,催马朝那边走去。领头的骑士一直目送奥菲利亚离开,才长出一口气,心说好险。
他不知道的是,此时的奥菲利亚也心有余悸,心说万一刚才他们要她出示徽记说不定就麻烦了,还好他们忙着掩盖自已犯的错误,没有注意到核实自已身份的事。
辗转几个街口,奥菲利亚看着眼前的海神教堂,此时已经被战神教会占领,正在更换门口的雕像。旁边走过的一名骑士让奥菲利亚眼前一亮,她认出了那是自已父母的朋友,血腥之手的参谋官,瓦格纳·莱茵哈特。
“莱茵叔叔!”奥菲利亚喊着自已熟识的人,跑了过去。