不就是看你来头大，说点好话你还喘上了。
虽然心里这么想，刘焱立刻为钟还换了一个茶杯，看起来质地更加精美。
“刘宗主，你虚长那么多年，怎么不懂莫要轻敌的道理，你和姜承斗了那么久，岂知他有没有什么后手？”钟还轻蔑地看了刘焱一眼。
“正是，正是，钟家主教训的是。”
钟还从嗓子里挤出一声“嗯”，又说道：“不过也无需多虑，局面仍在掌握之中，便照先前计划行事。此次，我将锁神青木链借与你们，加上先前赐下的火湮剑阵，上宗可是待你们不薄，如若完不成任务，你们知道后果。”
刘焱不敢也不想看钟还狠戾的神色，连忙俯首称是，心神却逐渐泛起波澜。
这碎剑宗以破碎剑道著称，实力强大，行事也称得上心狠手辣，不久前因为一个小宗门的弟子误取了他们宣称看中的灵果，就强逼我带人上门屠了这个宗门，硬生生使之失去了宗格。
元婴期寿命八百载，风霜屡变，刘焱侥幸活过了三分之二，却觉得自已已十分衰老了。
衰老到，他根本就不想参与碎剑宗的破事。
但是，他们承诺得太多了。于宗门，得一件至宝，还能晋级九品宗门，更能完全控制南仪山脉北部区域。于他个人，将来如果能去碎剑宗做个闲职长老也就心满意足了。
而且，他也没有姜承老儿那样刚烈，面对碎剑宗的延揽敢断然拒绝。但是，这转眼碎剑宗对姜承宗门的报复不就来了吗？
“当然，为上宗做事，绝对不会亏待你们。成为碎剑宗的附属九品，按时上解贡赋，好处少不了你的。”
钟还难得给下宗宗主说些好话，却看见刘焱自顾走神的模样，当下怒气生发，连灵力也没动用，一巴掌便把这个皓首苍颜的老人扇倒在地。
“元婴期？真是老了。”
说罢，钟还大步流星而去。
刘焱默默起身，没用灵力祛除身上的尘灰，就像一名乡下老农一般，慢慢走到宗门陈列各代祖师塑像的宝殿中，俯身于蒲团之上，久久未起。
“列祖在上，弟子不孝，前路茫茫，愿以我一人，换南焰福祚赓续……”
返回南郡城后，钟还得了碎剑宗发出的宗令，连忙又出城赶往碎剑宗所在，面见执财长老钟和。
“曾祖，您找我。”
“都说了在宗门要叫长老，在堂室内也就罢了，若有外人在场，你可莫要如此骄纵，免得别人乱嚼舌根。”钟和明面的斥责也掩盖不了语气中的宠爱。
“我已看到你的汇报，仪衡宗那点事相信你能办的漂亮，目前宗里实在分不出人手。还儿啊，州里有大能看着这事呢，也不知道姜承是怎么惹到那去的。有什么发现要及时与我知晓。”
“谨遵您的嘱托，一定让仪衡宗知道，碎剑宗不是什么杂碎可以招惹的。”
钟和慈爱道：“此事了了，你就来宗里吧，跟着我学点执财事务，我这把年纪也没啥念想，安安心心修道就可以啦。”
钟还心中一喜，面作惶恐道：“曾祖，您说笑了，我只想一直能在您身边服侍学习，聆听您的教诲。”
正是一派祖慈孙孝的场面。
出了碎剑宗，钟还正要返回钟家，没走出多远却被一个黑衣人拦了下来。
他正要发怒，却见黑衣人掏出了一枚令牌：“钟家主，蓝郡守有请……”
钟还心中犹疑：此前确实想要面见这位新来的郡守，看看能否把瓜分仪衡宗的肉分他一点，也好拉他下场。可请人牵线之后却没了下文，如今倒是有点摸不准他的想法了。
……
行走在俗世的土路上，姜逐对乔种道：“有品级的宗门早已将俗世势力范围划分干净，我们不入流宗门并无可以直接管理的区域，这也意味着我们很难在九月纳新时直接招到优秀的弟子，所以我打算另辟蹊径，在村里探一探。”
“这我亦有所了解，若不是州郡需要我们抵抗大宗门的不断扩张，以及让修为强大的散修们安定下来，我们早就被上级宗门吞噬了。”
乔种望着不远处的炊烟袅袅，岁月静好。
“但我还是气不过，那些世家有什么了不起的，和和气气婉拒的李家、陈家也就罢了，慕容家、萧家摆个什么谱，连茶水都是冷的！”
姜逐倒是无所谓道：“背靠大树好乘凉，世家与宗门早已盘根错节，我们宗里不也招收进来了许多世家弟子么，而且九月纳新时待价而沽，才更符合他们的利益。”
他回想一路见到的嘴脸，又说道：“虽然那些村落地处偏远，我们还是要低调些，世家及其背后宗门向来视凡民为私产，平时可能还好，但若是起了冲突，我担心对凡民们不利。”
谈话间，姜逐与乔种已然进入了靠近南仪山脉一隅的时家村。
“我想起来了，以前你修为受阻，为了调适心态，曾扮作游历的散修到俗世里给村民治病，在这村里遇到了那位擅长种植的老农。”
姜逐露出了微笑：“是啊。”虽然凡俗之地灵气驳杂，不适宜修士久留，但是他在这里向老农请教耕种之法足有三季之久，那段日子如今想起来还是十分美好，也不知老农现今如何了。
姜逐加快了几分脚步，来到了熟悉的棚屋之前，眼看房子除了更老旧些，似乎并无变化，只是屋内隐隐传来啜泣声。
两人对视一眼，都升起了一种不妙的感觉，连忙大步进屋。
只见木床上躺着一位面目枯槁的老者，已经气若游丝。侍立在旁边熬药边流泪的，则是一位十三四岁左右的少年。
“时安！你爷爷怎么了？”姜逐边问边走到老者身旁，指尖轻触手臂，便无奈地收回了手。
“剑气所伤，生机行将断绝，我只能用灵力暂时护住时老的心脉。”
时安迷茫了一会儿才反应过来眼前之人是谁，惊喜道：“仙人哥哥！你快救救爷爷！”
“咳咳……”渐渐醒转的时康年认出了面前已成青年的姜逐，他勉力微笑道：“姜上仙，许久……不见了，你……可好。”
姜逐一时感觉有些无措，他还记得，眼前这个形销骨立的老人，当年教自已种田时候是多么健壮魁梧、健步如飞。
那时候，时康年仿佛具有天生对土壤的感知力一般，只要看一眼土地状况，就能大致判断出此地的肥力和活性，甚至还能预知季节天气变化之后土壤的相应态势。
这些无不给姜逐以深厚的启发，让他认识到凡俗的智慧并不亚于远离烟火的修士们。
