何雨柱心里怒火渐起，但他知道许大茂的性格，对方分明就是故意挑衅，若是此时冲动，反倒中了许大茂的圈套。他深吸一口气，压下心中的怒意，冷冷地道：“许大茂，刘哥人老了，也不容易，你别在这儿落井下石。”
许大茂的表情微微一怔，随即冷笑一声，语气中多了几分轻蔑：“哼，你还真当自已是什么英雄？四合院里的大救星？你看得起刘光福，又能怎么样？他那把老骨头，早晚撑不下去。要我说啊，你就别白费心思了。”
何雨柱的拳头微微攥紧，脑中飞快地思索着对策。他知道，许大茂今天拦住自已，肯定有其他用意。这家伙嘴碎，人也心眼多，总喜欢挑拨是非。这次盯上刘光福，只怕也不仅仅是想嘲讽几句而已。
“许大茂，你到底想干什么？”何雨柱声音冷冷的，目光却已带上几分警觉。
“我想干什么？”许大茂扬了扬眉，笑得意味深长，“我只是提醒你一句，刘光福那样的老家伙，迟早被厂子淘汰。你要是真想帮他，不如劝他早点回家，别在那儿碍手碍脚的了。”
“许大茂！”何雨柱猛地一声低喝，声音压得极低，却带着浓浓的怒意。他不允许别人这样对待刘光福，更不允许许大茂这样当面讽刺。他知道，许大茂在厂里总是仗着自已巴结了一些人，时常摆出一副得意的样子，仿佛别人都要仰仗他似的。
“怎么，难道我说的不对？”许大茂挑眉，语气中透出几分讥讽，“何雨柱，你也不看看现在的情况，厂子里现在只讲效率，不讲情面。刘光福那把老骨头，迟早被淘汰出局，你还真打算跟他一起自讨苦吃？”
何雨柱冷冷地看着许大茂，心中已是愤怒难抑。他清楚，许大茂不过是想挑起自已的怒火，激自已犯错，可他不能让许大茂得逞。他忍住怒意，淡淡地说道：“厂里的事轮不到你来决定。你管好你自已的事就行了。”
“哼，何雨柱，真以为自已是个角色了？告诉你，厂里谁说了算，可轮不到你来插嘴。”许大茂冷笑一声，眼神中透出一丝阴险的意味，随后扭头走向了夜色中的四合院另一侧，身影渐渐消失在黑暗中。
许大茂的身影消失后，何雨柱站在原地，心中怒火未平。许大茂的冷嘲热讽让他难以释怀，但他更清楚，自已不能轻易被激怒。他深吸一口气，将心头的怒意压下，重新踏上回家的路。
一路上，夜风徐徐，吹拂着他的脸庞，却未能吹散心中的烦闷。他的脑海里回想着刚才许大茂的那番话，心中五味杂陈。尽管知道许大茂的话是故意挑衅，但他无法忽视其中的真相——厂里的管理确实越来越苛刻，刘光福的年纪和身体状况，在那样的环境下确实不占优势。
他想到刘光福那张疲惫的面庞，心中不禁生出一丝担忧。刘光福是他所尊敬的长辈，可如今工厂里的压力日渐增大，老刘的身体状态越来越难以承受，那种举步维艰的挣扎让他揪心不已。工厂里的人都知道刘光福的家境不易，大家虽然同情他，但谁也无法真正替他分担。
“许大茂那家伙，居然敢在这节骨眼上落井下石。”何雨柱暗暗咬牙，心中泛起了几分对许大茂的厌恶。他清楚，许大茂只是仗着自已有些关系，在厂里便趾高气扬，不把人放在眼里。可正因如此，许大茂的话才像一根刺，深深扎进他的心里，无法忽视。
“要是真有一天，刘哥撑不下去了，难道真的只能眼睁睁看着？”他心中暗暗发誓，无论如何也要想办法帮刘光福一把，不让他孤立无援。
夜风带着秋凉穿过四合院的石板地，吹得何雨柱背脊微微一寒。许大茂的挑衅言辞，像一根冷冰的刺，深深扎在心里。他站在空荡的院子里，抬头看向刘光福的屋子，心中满是复杂。何雨柱并不是一个喜欢多管闲事的人，可刘光福的辛酸境遇始终让他放不下。许大茂刚才那几句话，虽难听却不是全无道理，他心里很清楚。
“这事儿得琢磨一下……” 何雨柱眉头微皱，低声自语。他知道，刘光福若是因为年纪问题被厂子淘汰，日子只会更加难过，而自已一旦贸然插手，可能会惹得许大茂那帮人更加处处针对。他不想让刘光福陷入更深的困境，可心中隐隐觉得，不帮忙的话，也无法心安。
夜色渐深，四合院里的灯逐渐熄灭，只有何雨柱的窗子还亮着微弱的灯光。他坐在桌前，盯着眼前那盏泛黄的煤油灯出神，手里捏着茶杯，茶早已冷透，杯中的水面倒映出他一张沉思的面孔。
许久，他才叹了一口气，轻声道：“刘哥啊，你这一辈子真是太不容易了……”眼前浮现出刘光福佝偻的背影，那背影似乎总是带着一种无言的倔强，像是沉默承受着所有的重担。他心里忽然有些感慨，仿佛在这复杂的世道里，每个人都被逼得无路可退，拼命挣扎，然而真正能改变的，却少得可怜。
就在他陷入深思时，忽然听到门外传来一阵轻轻的敲门声，何雨柱一愣，起身打开门一看，竟是刘光福站在门外，手中还提着一个竹编的小篮子，篮子里隐约露出几块糕点的边角。
“刘哥，这大晚上的，您怎么还没休息？”何雨柱有些诧异。
刘光福笑了笑，神情中却透着一丝疲惫和复杂，“唉，睡不着，想着白天你帮我忙了不少，特意做了点儿小糕点，拿来让你尝尝。”他语气淡然，可眼中却闪过一丝内疚，似乎自已给何雨柱添了麻烦，让他十分过意不去。
何雨柱看着刘光福疲惫的脸，心里微微一酸。刘光福这一辈子吃了不少苦，可在自已面前，总是表现得坚强又乐观，仿佛那些苦楚只是生活中的小小插曲，无足轻重。
