麦提那城郊外，有一座宏伟而宁静的庄园坐落在一片葱郁的绿地之中。
这座庄园属于声名显赫的火狮子家族。
此时，在一间装饰华丽的会客厅里，一位中年男子和一名青年正面对面地交谈着。
这位中年人正是那火狮子家族的当家人——威廉侯爵，他面容坚毅，眼神深邃，透露出一种历经风雨后的沉稳与睿智。
而那位青年，则是他的儿子理查德，一个此刻神色焦虑的年轻人。
自从失去了罗伯特家族的有力支持后，火狮子家族便陷入了前所未有的困境。
往日的辉煌不再，如今的日子过得异常艰难。
理查德在宽敞的房间里来回踱步，双手时而紧握，时而松开，显得有些手足无措。
"父亲，近日咱们家族的生意又被那些竞争对手抢占了足足两成！再这样下去，我们可就要支撑不住了啊！您快想想办法吧！" 理查德停下脚步，满脸忧虑地看向坐在沙发上的威廉侯爵。
威廉侯爵微微皱起眉头，但很快又舒展开来，他用平静的语气安抚道：
"孩子，别太着急。事已至此，我们也只能暂时忍耐，等待时机。
或许可以尝试寻找新的合作伙伴或者靠山，只要我们能够坚持住，就一定还有翻身的机会。
毕竟，我还是公国的侯爵，而你也拥有不俗的实力，火狮子家族不会轻易没落的。"
然而，就在父子俩谈话间，突然从庄园外传来一阵接一阵令人毛骨悚然的狼嚎声。
这声音划破了夜晚的寂静，仿佛带着无尽的威胁与恶意。
理查德脸色一变，立刻大声喊道："韦德！快去看看外面到底发生了什么事情！"
一直守候在门口的火狮子家族护卫头领韦德闻声而动，他迅速转身，恭敬地回应道："遵命，少爷！"
随后，韦德毫不犹豫地迈开大步，朝着庄园大门的方向飞奔而去。
韦德离开之后没过多久，原本安静祥和的会客厅外忽然传来一阵急促且响亮的敲门声。
理查德正坐在沙发上品茶沉思，听到这突如其来的声响，心中虽有一丝疑惑，但也并未过多在意，他缓缓放下手中的茶杯，起身径直朝着门口走去。
当理查德伸手握住门把手时，甚至都没有思考门外究竟是谁，便毫不犹豫地转动把手，猛地一下拉开了房门。
然而，就在房门开启的瞬间，一道黑影如闪电般疾驰而入，一只锋利无比、闪烁着寒光的利爪直直地朝着理查德的面门刺来。
这一击来得太过迅猛和突兀，以至于理查德根本来不及做出拔剑防御的动作。
生死关头，凭借多年战斗经验所培养出的本能反应，他迅速侧身闪躲。
尽管如此，那只利爪依旧擦过他的脸颊，留下了一道深深的血痕。
刹那间，一股钻心的剧痛传遍全身，理查德忍不住倒吸一口凉气，额头上更是冷汗涔涔而下。
看到这惊险的一幕，一旁的威廉侯爵大惊失色，他怒目圆睁，张开嘴巴大声呼喊，希望能够引起附近护卫们的警觉。
与此同时，他将目光投向那道神秘的身影，声色俱厉地质问道：“你到底是谁？竟敢在此放肆行凶！”
随着房间内灯光的照射，那道身影逐渐清晰地展现在众人眼前。
只见一个身材高大、浑身散发着诡异气息的怪物站立在那里，其面容狰狞扭曲，犹如从地狱深渊爬上来的恶鬼一般令人毛骨悚然。
理查德此时也终于从刚才的惊吓中缓过神来，他强忍着脸上伤口传来的阵阵刺痛，定了定神，开始仔细打量起这个不速之客。
不知为何，看着那张恐怖的脸庞，理查德心中总有一种似曾相识的感觉。突然间，仿佛一道灵光闪过脑海，他恍然大悟，不禁失声惊呼道：
“你……你竟然是夜勤那狗贼召唤出来的怪兽！”
“理查德少爷的记性还真是不错呢，竟然还记得我这微不足道之人的召唤兽，在下实在是深感荣幸啊。”
伴随着一道低沉而略带戏谑的声音响起，在拉尔那高大身影的后方，一个身着黑色夜行衣、步伐沉稳的男子缓缓地踱步而出。此人正是夜勤。
“果不其然是你这个阴魂不散的家伙！哼，上次让你侥幸逃脱一死，怎么，难道这次是特地前来送死不成？”理查德目光如炬，死死地盯着眼前的夜勤，心中却暗自松了一口气。
虽说自已此刻负伤，但对于夜勤的实力，他还是心知肚明的。
以夜勤的能耐，绝对不会是他们家族精锐护卫队的敌手。
然而，看到理查德如此盲目自信，丝毫没有察觉到当前局势的危急，夜勤不禁无奈地摇了摇头，好心出言提醒道：“理查德少爷，您怕是还没搞清楚状况吧？您的家族护卫队这会儿恐怕早就被那些凶猛的狼群给拖住了，依我看呐，他们一时半会儿是无暇顾及这里，更不可能来救您喽。”
闻听此言，理查德脸色骤变，瞬间意识到情况远比自已想象得要糟糕得多。
他不敢再有丝毫犹豫，脚下一动，便急速向后退去。
与此同时，一直默不作声站在一旁的威廉侯爵突然身形一闪，如同鬼魅一般冲到了书架旁边。
只见他伸出右手，毫不犹豫地用力按下隐藏在暗处的一处机关。
只听得一阵沉闷的声响传来，紧接着，原本看似普通的墙壁忽然间缓缓向两边分开，露出了一条幽暗深邃的地道。
眼见地道显现，威廉侯爵眼中闪过一丝决绝之色，扭头冲着仍在发愣的理查德大声吼道：
“儿子，别再磨蹭了！赶紧顺着这条地道逃走，去找咱们的护卫队！记住，一定要活着离开这里！”
说罢，他头也不回地转身朝着门口飞奔而去，准备亲自为儿子断后。
